首先是曼德雷邦的国立佛教大学。缅甸有不少佛教大学，最大的两所国立大学，一所在仰光，另一所在曼德雷（Mandaley）。访问的时候，大约十一点，刚好是僧侣用饭时间，是一个颇为隆重的仪式。

这里需要把背景说明一下；不过笔者对于佛学没有研究，还请读者指正。缅甸是佛教传统保存得比较完整的国度，缅甸国内遍地的佛塔，是一种明证。缅甸境内，大大小小的佛塔，真正是成千上万、成千上万。这是一种文化传统：人们把辛勤劳动所得，换成一片片的金箔，贴在佛塔上。

老百姓都相信，奉献与施舍使人生变得更加美好，不管今生还是来生。佛塔的外表，经过世世代代的累积，不断加厚。由于都是纯金，在阳光底下真个是耀眼生辉；特别是在日落之际，晚霞配上周围的红土，其美难以言状。

佛塔到处 成千上万

在佛塔的周围、佛寺里面，到处可以看到人们虔诚地在祈祷。引起注意的是，祈祷者相当大比例是年轻人。无论到什么地方，一定会看到穿着枣红袈裟的僧侣。

原来缅甸还保存着这样的传统：男人一生一定要出过家。有点像泰国，但泰国不是遍及性的。在缅甸，年轻人谈恋爱，女方会很在意男方是否出过家。因此，人口中僧侣的比例很大。出家，最短的是九天。

据当地人说，出家是人生一种重大的经历。我们从俗家的角度也许不能完全明白，但是看到佛教大学的戒条（第一是待人要好心，第十是读书要用功，其他的记不得了），起码感觉到是出家的年轻人引以自豪的。他们觉得，经历过出家人的规诫，就像经过了一种洗练，终生受用。

但是佛教大学的学生，从幼童到博士生都有，与一般的大学概念很不一样。入学的幼童，大多数家贫，少吃欠穿失学，家人把孩子送到佛教大学或者寺院，可以生活有着，还可以入学。他们的学习，不限于念佛，有很全面的课程：语文、数学、地理、科学、英文，等等。

他们进了佛教大学，就成为沙弥（“见习和尚”也），一直到二十岁。二十岁以后可以决定是否永久出家。

佛教大学，其实是继承了佛教寺院原来的功能：教育。中国的寺院，已经变成了几乎是纯粹膜拜的场所，教育的功能也许只剩佛经；虽则西藏的寺院，还保存着十四年一贯的教育制度。

学生全部住宿。访问了一位十岁的小沙弥，在念三年级，也是全面的课程，还有个别化的辅导员。看来很愉快，一个月回家一次。说来奇妙，在缅甸看到的小沙弥，面貌都很端正而清秀，应该不是心理作用，难道真个是修行的结果？

还看过小地方居民靠国内外捐赠供奉的一所小寺院，里面有56位小沙弥。看到他们日程的学习过程，学习的地方就在佛堂隔壁，完全自然采光。一排排盘坐地上，身体前后摇动背诵佛经。但是也用同样的姿势与动作背语文、背英文；看来背诵与学习是同义词。不见老师，沙弥们自我小休片刻，又继续背诵。

可以说，缅甸的寺院，起了NGO的作用，发挥了政府无法发挥的社会功能。很多人都是出身寒微，通过寺院教育实现社会流动。

佛教寺院 正规教育

与一群来自寺院的沙弥交谈，他们觉得佛教大学的教育不如寺院。他们说，佛教大学的戒条太少了，只有十条；他们寺院有七百条。果真，则寺院真的要比佛教大学 严谨得多。他们也一样有全面的课程，完成寺院的课程足以考进高中（缅甸是5-3-3-5学制，中学后三年是高中；2014年改革，将转为6-3-3-4学制）。

John是一位沙弥（他大概不知道这是一个来自基督教的名字），今年二十三岁，在缅甸北部华人聚居的地区成长。他的地区华人很多，甚至通用人民币，他少时 也能讲中国话。但是因为家贫，一直没有入学。是一位善长的帮助，让他进了巴甘（Bagan）的寺院，十三岁才进小学；现在就要完成初中，希望进入高中。他 说还没有决定是否终生出家。在他来说，念大学与做和尚，同样是他向往的。

John的英文说得非常好。他的同学Jason，能说非常好的汉语。他们虽然生活在寺院，似乎并不封闭，都有手机，还留下电邮。几个沙弥异口同声说，他们很喜欢中国少林和尚的功夫，看来电影还看了不少。

事实上，也有富裕人家的孩子，念书及其他表现都非常出众，家人决定让他出家，觉得是一种更大的荣耀。也有因此成为佛教高僧、领导社会的。

知道僧人在社会的崇高地位，才领会到，为什么2008年和尚的和平静坐，可以产生如此巨大的政治威力。

佛教僧人受社会尊崇，是与他们的严格修行生活有关的。每天清晨，即使是大城市，可以看到六、七名僧人排成一列，穿着一律的袈裟，抱着一式饭钵，不徐不疾地，沿着马路的中线，开始他们当天的化缘，那是非常令人难忘的景象。他们的理念，是有什么就吃什么，不存任何挑选的欲望。

上述佛教大学的用饭仪式，可以说是化缘的仪式化。全校僧侣排成行列，接受走道两旁的施予，施予者都是大学的捐赠者。由于吸引了大批的游客，也有游客参与“派饭”。这顿饭，是他们一天中最后一顿，因为他们坚持“午后不吃”。

甘心朴素 潜修内涵

读过一位中国僧人到缅甸仰光国立佛教大学留学以后的报告，就提到缅甸僧人的“午后不吃”，对比中国僧人吃得太多，每天吃三餐、甚至四餐（连消夜），吃得太饱，不利修行。又说中国僧人站得太多，不如缅甸僧人，每天长时间盘坐。

从不懂佛教的角度看，与中国的佛教比较，缅甸的佛教看来比较不注重形式，而着重内涵。他们没有剃度，从表面看不出僧侣有等级；也没有斋戒，荤素不拘。但是 看来他们更加接近佛祖原来的意念。感觉上，他们没有刻意把这些看成是“吃苦”，而是平常心，把朴素看成是生活的常态。

又有机会看到联合国等国际组织资助的小学，只有五个班；教师是全国统一的白衬衣、绿裙子，学生在课堂自由活动，近乎松散。不禁想到：这样的经历，与寺院教育的经历，会有什么分别？当缅甸开放而市场经济进入生活领域，缅甸还是我们今天看到的缅甸吗？推荐：http://qiming.71ix.com.cn

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